爹比啥都重要

在矿山上，龙坝接到过几次媳妇艾妮请队长木树林给寄来的信，一次说爹的背更驼了，耳更聋了。另一次则说爹给生产队放牛，不小心跌下土坎，折了腿，爹自己上了几次药，怕是不见效，可能这腿是保不住的。而最近一次，发的是电报，里面只有一句话：爹病危速回。

龙坝收到电报后，一个人躲在被窝里翻来复去地看，心里像是落进一砣火，让他站不是，坐不是，吃不香，睡不着。看书时，常常将书拿反，同事提醒了，才连忙倒过来。在接电话的时候，常常是答非所问。他忍不住，受不了，就半夜里偷偷起来在院子里跑操，跑了一圈又一圈。跑累了，就坐下来喘气，就到水管边去将头塞进水管低下，任冰凉的水在头上哗哗流过。睡眠不够，龙坝的眼红红的，像刚哭过，人也软不拉耷的，像害了病。冯主任一看，不对，这个龙坝怎么了？肯定是有什么心事吧？

冯主任是个直性子人，当下决定找他谈话。一见面，他就说龙坝，你怎么了你？这几天怎么就拉稀摆带，整不成事？龙坝咬了咬牙，说没有，看书时间长了些。冯主任说，是看武侠小说，还是言情小说？龙坝说，都是平日里工作上要用的，《公文写作一百例》呀什么的。冯主任见问不出个什么，只说，要注意多休息，云南彝胞了不起，有拼劲，死都不怕，苦累更不在话下，但身体最重要，有了身体，才会有一切。

龙坝在矿山可是个铁人，不怕苦，不怕累，力气大。小时候，龙背锅领着他，连吃饭都成问题。除了给生产队放牛外，龙背锅就整天领着他找山里的草药。龙坝对草药了解的多，在树林里钻上半天，找来的药可以引出藏在深洞里的蛇，可以治断了三天的腿骨，但字就认得很少。小学毕业证都还没有拿到，就回了家。上了矿山，下炭洞不多久，他就蹲了办公室。虽然没有当成兵，但干这个也算是不错的。最近，冯主任马上就要升为副厂长，一天韩矿长还暗示说下步将提他为办公室副主任的。想想就美。他想，到了自己真正当上办公室副主任的时候，就干脆把自己的情况和红泥村的乡亲们挑明，这也没有什么丢丑的，免得这心病压在心头让人疼。那个时候，自己的待遇提高了，也有办法将妻子艾妮接过来，给他安排一下，在这里当临时工，给办公室烧水、打扫仓库、在大门边验票、在厨房里帮忙等活，养张嘴巴也不是难事。

而就在这个时候，他接到那封电报。他犹豫的当儿，三天过去。虽然三年没有回家，思乡的火焰不断地在他的心窝里烧来烧去，但面对着目前矿山的情况，他还是想再赖一赖。他想，要是这几天家里再不发电报，即使家里有再大的事，他也不打算回去。竞争办公室副主任的可不只他一个，关键时候，那些人啥手段都使得出来。

但是，电报再一次来了。这次的电报更火急，更是不容他猜想：

爹命危急见。

这次没有速回两字，但比有那两个字更让人难以抑制的焦虑。

龙坝只好不顾一切了。拿着电报快速向韩矿长请了假，坐上了回昆明的长途火车。他心里只有一种念头，就是尽快见到爹，尽快将爹医好。他不知道爹生的是啥子病，爹会不会自己找一些能救他的命的草草吃吃。他知道，如果不是绝症，凭他手里的那几味独到的草药，应该是没有问题的。更何况爹年龄还不满七十，年龄还不算大，还没有到全身部件损毁到无法修复、非死不可的那一步。

回家前，龙坝没有忘记在镇上的一个军用商店里买一套新军装穿上，其中自然少不了皮带、胶鞋等。看看还有点钱，再买了两件军大衣，预备一件送给阿爹，一件送给木树林。这样做有两个理由，一是阿爹年纪大了，这军大衣暖和；二是木树林对自己太好了，这一生人无从感谢。同时也借此向村里人证实一下，自己的确是在当兵。

一路上，火车在暗夜和阳光里穿行，在山谷与平原上穿行。龙坝的心里也一暗一亮，脸上也时阴时晴，他不知道，等待自己的会是一种什么样的结局。

让他揪肝揪心的爹呀！

四天后，他回到了峨岭县城。因为电报里没有说爹是否送医院，送哪个医院，他就只好直奔家里。他搭的是跑往红泥村的小马车。那个披着黑色披毡的彝胞赶马郎，在他的要求下将马鞭一个劲儿地往马背上甩，打得灰冒。两旁的野葵花正在开放，一片金色，地里的苞谷还没有到收的时候，但因为干旱，也因为缺肥，过早的枯黄正从绿色里慢慢溢出。傍晚的天空出奇的高远，白云在蔚蓝的天空中，像是一片片鹅毛，轻轻地飘呀飘的。

马车在山道上盘旋，车轮子辗起了一阵阵红色的尘土。红色的尘土在车后倒像是一缕缕火焰，这火焰有点像毕摩在祭祀时烧的纸钱。龙坝心里默默地念道：掌管天地万物的诚格兹（彝语：相当于玉皇大帝）呀，你保佑我吧。

一路景象，还让龙坝想到当年他和艾妮认识的情形，眼里居然溢出了泪水。

这时候，赶马郎唱起了山歌：

送郎送到五里坡，

五里坡上好羊藿。

扯把羊藿来垫坐，

两人唱首想念歌。

送郎三步下石岩，

毛雨稀沙打湿鞋，

心想脱鞋给郎穿，

男人不穿女人鞋。

龙坝心里疼了一下，当年他和艾妮相好的时候，就唱过这样的歌。他含着眼泪接着唱：

送郎送在姜子林，

手扒姜子诉苦情，

要学辣子红了脸，

别学花椒黑了心。

末尾一句，喉头早已硬了，像是塞进了一砣冷洋芋，咽不下去，也吐不出来。

越接近家门口，龙坝心里越是跳得厉害。到了村口，龙坝站了站。放眼看去，村庄还是那个村庄，村里的房屋没有增加，也没有减少，只是房顶上多了些蒿草。土掌房依然还在。土路还是那条土路，像是手背上的血管，弯弯曲曲。有鸡鸣狗吠从白杨林的隙间里穿出，有一弯一曲的炊烟慢慢融入天幕。龙坝的心口又一阵堵。

走到自家的廊檐下，他心脏跳动加剧，浑身虚汗直流，脚居然软得抬不起来。一个两、三岁大小的孩子坐在门坎上，满脸乌黑，手里捏着一砣生地瓜，大嘴大嘴地猛啃，嘴角流着乳白的浆汁。那孩子抬头看着他，一脸的怯怕。

儿子出生的时候，龙坝没有在家。龙坝不知道眼前这是不是自己的儿子。这儿子和艾妮寄给他的照片比较，有点像，但好像更瘦，更小。面部的特征，在夕阳西下的时候，在龙坝认真看去的时候，却有些模糊。他伸出手去，摸了那孩子的头一下，说小朋友……

那孩子一下子跳了起来，快速往屋里跑，口里喊道：阿妈……

龙坝已经确认是他的孩子了。肩上的包掉在地上，他两大步蹿了过去，他一边跑，一边叫，儿子！儿子！我是你阿爹！

艾妮坐在从土掌房的天窗里透进的夕阳中，织着她的彩裙。通红的色彩，铺满了整个小屋，将阳光反射在她的脸上。艾妮的脸上一片艳红，那美无以伦比。艾妮听到叫声，站了起来。忍不住的，见是龙坝，犹豫了一下，扑进了龙坝的怀里，他们紧紧地抱在了一起，两颗心噼噼啪啪地响起，泪水顺着两人的脸，往下滴。孩子被夹在两人中间，他叫道：你们在干啥，你们的眼泪都掉在我头上啦！

两人连忙将孩子抱了起来，龙坝亲不够。

龙坝说，儿子，叫爸。

孩子不叫，用一双陌生而又警惕的目光看着他。

龙坝说，儿子，我是你爸，你都不认识我了吗？

艾妮说，小田，你不是天天都在要爸吗？这就是你爸，他是解放军。

孩子这才怯生生地叫了一声：阿爹。

龙坝忙将儿子搂在怀里，亲得啵啵直响。

儿子大叫，阿爹你脸上有刺，刺得我脸上好疼哟！

忙乎了半天，艾妮才说，你怎么回来了？提前也不说一声？

龙坝十分诧异，说，不是说爹病了吗？

艾妮顿了一下，脸上呈现出少有的尴尬，说，是，是有点不好。

龙坝说，什么病，到底是怎么回事？

艾妮说，他爷爷会给你说。

不一会儿，门外传来一阵大咳，龙坝就知道爹回来了。他忙奔出门去。爹背上背着一大捆柴，喘着粗气，满头大汗。这样，爹的背就更驼了，人就更矮，胸都几乎贴在地上。龙坝忙从爹的背上接过柴捆，说，爹，你还要这样累呀，都这么一大把年纪了，省着点。老龙头再一阵咳，松了一口气说，我不背谁背呀，家里的火塘总要冒烟吧。

龙坝知道爹的身体不好，但从目前的样子上看，龙坝对阿爹生病这件事，满心狐疑。但阿爹不说，艾妮不说，他也不好多问。

饭还没有吃完，屋子里就拥进了一大帮子人。有刘来宝，有村里好多儿时的伙伴，还有生产队长木树林，其中年轻人多。刘来宝一进门，脸上就堆着笑说，听说我们的兵哥哥回来了，我们来看看。看那样子，真诚得不行，但龙坝知道他是来打探消息的，就故意显得很愉快，很开心，特意地讲些部队生活，讲些军事上的事。老龙头没说啥，倒是艾妮对他不带脸嘴，龙坝连忙用眼神制止。

三年前龙坝回来相亲时，给艾妮带回了一件花格子衣服，给爹带回了一个烟锅，还有几斤糖。大家来的时候，就给大家吃糖，一人两颗，其实每人象征性地含上一颗，另一颗就悄悄地收了起来，拿回家去哄孩子。这次因为急，因为忙，糖就没有买。艾妮便从仓柜里拿出葵花子，烧起柴火，用砂锅炒来吃。还从火炕上头取下腌干的牛肉，加了佐料做了半盆火烧干巴。老龙头从土罐子里倒出自家酿制的苦荞酒，一个大土碗，满满地倒上，大家传着喝。龙坝迫不及待地撕了块火烧干巴放在嘴里说，啊呀，太好吃了，这几年一直都在梦想着这味道，今天终于……刘来宝说，你怕是想着艾妮另外的肉香……大家都知道他说的是啥，哗地笑了。

木树林叽儿地喝了一大口，抹抹嘴说，平日里，我们可喝不到这样好的酒呀！

老龙头看着刘来宝说，不是吗？迎接朋友有好酒，迎接豺狼有猎枪嘛！

龙坝见人来得差不多了，就把两件军大衣拿出来，当着众人的面，让木树林和阿爹试试，看合身不合身。大家眼光都直了，啧啧地一片称赞。

木树林一边穿大衣，一边回过头问龙坝，你在部队，有什么好见闻？讲来让大伙开阔眼界，醒醒瞌睡嘛。

龙坝的好见闻，自然有的是，龙坝就给大家讲了。龙坝讲怎样打枪，怎样放炮，怎样走齐步，怎样敬军礼，讲得滴水不漏，坐在旁边的木树林暗自松了一口气，刘来宝则寡着脸大口喝酒，不再说话。

说够了话，吸够了水烟筒，盆里的葵花子也嗑完，借着酒兴，大家就上了土掌房。艾妮点燃早就准备好的柴禾，大家手拉手，围成一圈，在土掌房上跳起了锅庄。