火锅里的年味

◇ 黄 尹

行道树挂上了彩灯和大红灯笼，工农广场上新换了醒目亮眼的社会主义核心价值观宣传牌，越来越多归乡的游子涌入小城来，年味一天比一天浓郁。

爸妈开始采购年货，甚至不知道从家里的哪个角落把一年没动过的圆肚子铜制火锅搬了出来，洗洗刷刷，预备在大年三十的年夜让其履行应尽的义务。

在我很小的时候，父母因为工作的关系，总是很忙，把我寄养在外公外婆家。那时候我的性格很内向，幼儿手册上老师总说我跟小朋友们不合群。外公外婆对我格外严厉，我总是一个人跑到四合院拐角的石阶梯处，盼着快到周末，等着爸爸来接。慢慢长大，才懂得，外公外婆从小对我那些近乎严苛的教导，于我而言终身受益。

在那些年的记忆里，最开心最期待的，莫过于过大年。因为不仅有新衣服可以穿，还可以一家团聚，热热闹闹吃团年饭。火锅里蒸腾的雾气，充满了童年那些难忘的记忆。

外婆是大户人家出生，厨艺极好，一般情况下年夜饭都由她掌厨。几个小姨在耳濡目染下，喜欢烹饪，也擅长于此道。唯有我妈妈，被我爸爸宠到时至今日还是个“厨盲”。

年三十早上热闹而喜庆，“噼里啪啦”的鞭炮声声声入耳，我总催着爸妈早点出门。舅舅、小姨、表哥、表妹满满当当一屋子。我喜欢看外婆一点点将那些凌乱的食材捯饬出一桌丰盛的饭菜来。

外婆通常会指使舅舅杀鸡。舅舅将一整只活蹦乱跳的大公鸡变成案板上一块块尚残附着血水的鸡块，一半去血水盛在砂锅里，加老姜、花椒小火熬制；另一半，加入鸡蛋、盐、土豆粉炸成酥。待炖煮的鸡汤浓郁了，便将鸡酥倒入火锅，再依次放入各种材料。按顺序，先放入品芋，还必须得是我们绥江县以口感细腻、营养丰富而久负盛名的优质凉水井品芋。然后再放入木耳、黄花菜，最后放入溜圆，铺上卷蒸片。溜圆就是加长版的肉丸子，但得大小均匀、晶莹剔透、色泽诱人，很考究制作人的手艺。卷蒸，是我们当地人结婚或逢年过节时才能吃上的一道大菜，将猪后腿肉洗净，剁成肉泥，加入鸡蛋、盐、淀粉搅匀，反复搅打上劲，再加入其他秘制佐料，然后把肉馅均匀地铺在煎熟的蛋皮上，由一端卷成卷。小火熏蒸，用重物压成扁长圆形，等它凉了后，在表面涂上一层香油。最后盖上厚厚的火锅盖，中空的部分放入麸炭，点燃，然后就静静地等待美味出锅。准备其他配菜相对要简单许多。大人们通力合作，头碗、八宝饭、扣肉、腊肠、酥肉炖粉条、糖醋排骨、豆豉鱼……每一样菜都让我们小孩垂涎欲滴。

饭菜都准备好了，摆碗筷，添饭，放鞭炮……大人们平时难得一聚，边吃边聊。小孩则顾不得亲昵，纷纷将手里筷子舞得风生水起。火锅里热乎乎的酥肉芋头照例是我的最爱。等锅里的干货都吃得差不多时，外婆便端上洗净的备菜——金针菇、花菜、豌豆尖、豆芽……年夜饭就着春节联欢晚会的热闹场景，往往要很晚才结束。

外公外婆已去世多年，那样鲜活的欢聚的场景，如今却只能在回忆里想念。只是每年的年夜饭，爸妈都会习惯地多摆上两副碗筷，在火锅蒸腾的热气里，缅怀那些逝去的岁月，憧憬即将到来的新年。